Organizzata dal gruppo Caritas e Missioni
Programma:
11.30-12.00 ritrovo all’oratorio
12.00: preghiera interreligiosa – Parteciperà Don Antonello Martinenghi missionario fidei donum in Costa d’Avorio e Niger;
a seguire, nel giardino dell’oratorio allestimento di zone: gastronomica; musicale; letteratura; pittura; gioco libero. La festa si concluderà alle 18/18:30.
Per informazioni e collaborazioni: Antonia Sanchirico, Daniela Marchiotti, Rachele Rossi.

L’11 ottobre, a Ferrara, alle 16.00, Filippo Vanelli di San Fiorano, diventa diacono.
Per tutte quattro le parrocchie della comunità pastorale, organizziamo la partecipazione in pullman partendo dalla Piazza del Comune di San Fiorano alle ore 13.00, rientro per le 20.00. L’iniziativa sarà confermata con almeno 25 iscritti. Quota di partecipazione: offerta libera. Adesioni entro il 27 settembre rivolgendosi a Don Gianmario, Antonia Sanchirico, Bruno Groppi.

Da sbattezzata a credente

Jessica Todaro, classe 1993, laureata in scienze giuridiche, ha conseguito un master in sicurezza informatica. Sposata, mamma di un Bambino. Da oltre dieci anni attiva nella cooperazione internazionale, ha collaborato in progetti tra Africa, Kurdistan, Ucraina e Palestina.

Avevo perso la fede. Poi in Ucraina ho incontrato chi soffriva e mi sono vergognata di me. Anni fa, dopo l’adolescenza, ho perso la fede. Ero molto arrabbiata con Dio e con la Chiesa, e mi sono allontanata. Ho vissuto una vita con il cuore desolato, e sono persino arrivata a chiedere lo sbattezzo. Ho lavorato, per tanti anni in contesti di guerra, cercando giustizia in situazioni difficili. Giustizia non ne ho trovata, ma in Ucraina ho ritrovato il Signore. L’ho visto illuminare il cuore di chi soffriva; davanti alla loro fede incrollabile, mi sono vergognata di me. Ho ripreso in mano la Bibbia, da due anni la studio settimanalmente con una cara amica, molto devota, che ha avuto la pazienza di starmi accanto nella mia paura di tornare in Chiesa. Oggi mi sento pronta a tornare a casa. Il Signore è stato accanto a me nonostante io non lo guardassi e non lo ascoltassi; è stato sempre un padre fedele, e io vorrei tornare a essere una figlia fedele. Nella sofferenza anche Dio diventa un problema. Nella vita personale, questo è per me un momento di sfida. Quando riceviamo una cattiva notizia, una delle reazioni più spontanee è domandarci: “Perché proprio a me?”, oppure dirsi “Non è giusto”. Sono domande profondamente umane. Di fronte al dolore, alla malattia, alla perdita o al fallimento, ci sentiamo spesso smarriti e tentati di pensare che tutto sia privo di senso. Per qualcuno, la sofferenza diventa persino un motivo per dubitare di Dio: “Se Dio esistesse, non ci sarebbe tutto questo dolore nel mondo”; “Se Dio esistesse non mi farebbe questo”. Eppure, la Bibbia non ci presenta mai un Dio che promette una vita facile. Nella Bibbia, però, Dio non ci promette una vita senza dolori. Ci promette “soltanto” la Sua presenza. Dio non ci promette che saremo sempre in salute. Non ci garantisce che i nostri cari non soffriranno mai. Non ci vende l’illusione di poterci distaccare dal dolore, di raggiungere la beata apatia. Non ci promette che realizzeremo facilmente tutti i nostri sogni o che saremo risparmiati dalle prove della vita. Nulla di tutto questo si trova nelle Scritture. C’è però una promessa infinitamente più bella che attraversa tutta la Bibbia: Dio sarà con noi. Nel Salmo 91, Davide descrive il Signore come il suo rifugio e la sua fortezza. Nei Vangeli vediamo Gesù presente sulla barca durante la tempesta; i discepoli sono terrorizzati dalle onde, ma la sua presenza cambia tutto. La tempesta non scompare immediatamente; ciò che cambia è la certezza che non sono soli. La fede non consiste nel credere che non accadranno cose terribili. Consiste nel sapere che, qualunque cosa accada, Dio non ci abbandonerà. Dio è fedele. È costante. È l’unico punto fermo in un mondo che cambia continuamente. Le circostanze mutano, la salute può venir meno, i progetti possono fallire, ma il suo amore rimane. Per questo la fede può diventare una fonte di consolazione nei momenti più difficili. Non perché renda il dolore meno reale, o ci ovatti la coscienza con una dolce bugia, ma perché ci ricorda che nel mezzo del dolore possiamo trovare la sua pace e la sua grazia. Ci ricorda che esiste un’ancora capace di tenerci saldi quando tutto sembra crollare. Il Creatore della Vita, l’origine degli atomi e delle galassie, è una fonte d’amore: ecco la grande consolazione della fede, che consente di attraversare il dolore con grazia e speranza. Nel luogo della nostra ferita Dio ci viene incontro. Dio non desidera la nostra sofferenza e non si diverte a punire i suoi figli. Il dolore fa parte della condizione umana, di un mondo segnato dalla fragilità. Ma proprio lì, nel luogo della nostra ferita, Dio ci viene incontro e ci dice: “Non temere. Io sono con te”. L’amore non cancella il dolore, ma gli impedisce di avere l’ultima parola. L’amore ci permette di essere feriti senza diventare disperati, di piangere senza perdere completamente la speranza, di arrabbiarci senza odiare. Nel suo disegno di grazia, anche il dolore ha la sua bellezza, perché ci apre il cuore alla sofferenza altrui. Accettiamo e accogliamo la sofferenza! Gioiremo, perché Dio è con noi, porta con noi e per noi il nostro “giogo”, nel Suo morire con noi, se crediamo, sperimentiamo la Vita.

Il nome ‘Michele’ è quasi una professione di fede e significa “Chi è come Dio?”. Nel libro dell’Apocalisse, è colui che difende la Donna e il Figlio da lei partorito. É immagine del popolo di Dio, della Chiesa, di Maria. Vengono usate parole altisonanti per dire che Michele è il portabandiera del bene che difende i giusti e sfida il potere del male che si annida negli imperi opprimendo e scatenando guerre. Ci troviamo di fronte a tante paure che affliggono molte persone; ci sono nuove povertà; c’è bisogno di sicurezze; ci si sente insicuri; spesso sono compromesse le relazioni sociali e ci si rifugia nel privato, a volte anche in forme di isolamento. La vita ecclesiale ha come caposaldo l’incontro, cioè il sentirsi convocati, radunati dal Signore. Non è pensabile che un cristiano viva da solo. Ricordare San Miche è una bella occasione per pregare Dio e mettere nelle sue mani noi, la nostra comunità, la nostra storia e le nostre famiglie attraverso la mediazione dell’Arcangelo Michele. Il Signore stesso aveva raccomandato ai suoi “chiedete e otterrete, bussate vi sarà aperto”. Ebbene vogliamo invocare San Michele perché ci aiuti a superare il senso di insicurezza che spesso ci attanaglia e ci impedisce di esprimerci pienamente. Abbiamo bisogno di guardare in avanti, coscienti dei nostri limiti, ma fiduciosi in un avvenire decisamente migliore. All’intercessione di San Michele affidiamo le nostre famiglie: sono i luoghi dove siamo trattati meglio e sono i luoghi dove abbiamo imparato ed impariamo ad amare, a rispettarci, ad aiutarci, all’essere sensibili specie verso coloro che fanno più fatica a reggere le prove della vita. Sono i luoghi dove sperimentiamo nei gesti di tutti i giorni la bellezza del camminare insieme. Spesso sono stati anche i luoghi dove è nata la nostra fede in Dio grazie ai valori cristiani passati a noi nelle scelte quotidiane dei nostri cari. A San Michele chiediamo la grazia di saper cogliere gli appelli dei più poveri, di chi cerca lavoro per poter vivere una vita dignitosa per sé e per chi gli sta attorno, di chi vive situazioni di disagio e fragilità, di chi vive ai margini ed è dimenticato da tutti.
A San Michele chiediamo la forza della speranza che ci fa guardare oltre le prove, certi che Dio non ci ha dimenticati, ma continua a parlare, a guidarci, a consolarci, a indicarci le strade da percorrere. Non basta vivere di ricordi o di nostalgie per un passato che ormai non c’è più. Non basta aver ricevuto dei sacramenti e relegare il nostro rapporto con Dio a gesti occasionali, spesso troppo isolati e privi di senso. Non basta nemmeno rifugiarsi in un attivismo sfrenato per non pensare. Oggi abbiamo bisogno di leggere la nostra realtà per cogliere le sfide, farle nostre: in esse Dio ci sta parlando. Va vissuta la vera vita cristiana, fatta di ascolto, di preghiera personale e comunitaria, di gesti di carità, di uno stile di vita evangelico. I santi, gli angeli e gli arcangeli sono al nostro fianco. Spetta a noi fidarci di più di Dio che non smette di compiere autentici miracoli.

Questo è il compito dei cristiani: imparare da Gesù, ascoltare la sua Parola e lasciarsi illuminare dal suo insegnamento. Tutta la nostra vita di discepoli di Cristo consiste proprio in questo continuo allenamento nell’ascolto della sua parola, che non è solo esercizio di orecchie che sentono dei suoni, ma impegno del cuore che mette in pratica ciò che ha sentito e capito. Ascoltare vuol dire fare, agire di conseguenza. Quando una mamma sgrida il suo bambino dicendo: “Tu non mi ascolti!”, intende dire “tu non fai quello che ti ho detto”. Il bambino poi dice: “Sì che ti ho ascoltato, ho sentito tutto quello che mi hai detto!” – “Sì, ma l’hai fatto? No, allora non mi ascolti!”. Concretamente la vita del cristiano è conseguenza dell’ascolto della Parola di Dio. In questo deposito scritto della rivelazione noi abbiamo la Luce che guida la nostra esperienza umana e cristiana; abbiamo come solido fondamento la parola dei profeti e la testimonianza degli apostoli messa per iscritto nell’Antico e nel Nuovo Testamento. Sono le parole che da sempre la Chiesa ci propone come fondamento della nostra vita. Il nostro impegno è quello di ascoltare, di conoscere, di comprendere e di realizzare. “È una lampada per i miei passi la tua parola, o Signore”. È una lampada che brilla in un luogo oscuro. Non è ancora giorno, siamo ancora nella notte, aspettiamo il giorno, quando il volto del Signore brillerà come il sole; non è ancora spuntato quell’ultimo giorno definitivo, siamo ancora nella notte del mondo. L’apostolo Paolo precisa: «La notte è avanzata, il giorno è vicino»; eppure è ancora notte … e di notte c’è bisogno di una luce. Noi ormai siamo abituati a premere un interruttore e a illuminare a giorno tutti i nostri ambienti. Nell’antichità la lampada era l’unico modo per avere un po’ di luce. La Parola di Dio è una lampada nel buio della nostra vita, nel buio della nostra coscienza, in mezzo alle tenebre del male che ci avvolgono, delle opinioni cattive, delle tante situazioni che rovinano il mondo. Abbiamo una luce. L’evangelista Matteo adopera una immagine paradossale, parla di una «nube luminosa». La nuvola di solito è oscura, quando il cielo si annuvola viene scuro, qui invece è una nube luminosa. Così è l’esperienza della nostra conoscenza: non vediamo tutto chiaro, non possiamo spiegare tutto, ci sono infinità di cose che non sappiamo comprendere e spiegare, abbiamo l’illusione che la scienza abbia chiarito tutto, ma è solo una illusione. Abbiamo l’impressione che i medici con la conoscenza di oggi sappiano curare tutto, ma è solo l’impressione! Ci sono tantissime cose del nostro mondo che non capiamo … basta guardarci attorno. Un marito e una moglie possono dirsi a vicenda: “Non ho ancora capito cos’hai nella testa”, lo si può dire di un figlio: “Ma cosa pensa?” Ma come fai a spiegare chi è quella persona? Siamo avvolti nella nube della non-conoscenza. Sono molte di più le cose che non sappiamo di quelle che sappiamo, e riconoscerlo ci fa bene. Anche nei confronti del Signore non abbiamo una conoscenza diretta, completa: l’avremo un giorno per grazia di Dio, ma adesso siamo nella notte, siamo ancora avvolti nella nube della non-conoscenza … eppure abbiamo una luce. Quella nube è luminosa, ci permette di vedere dove mettiamo i passi. Non sono favole quelle che gli i profeti e gli apostoli ci hanno raccontato: è la testimonianza fedele di testimoni oculari che hanno sperimentato con Gesù un evento straordinario e ci hanno lasciato per iscritto la loro testimonianza di fede. Tale testimonianza è una lampada che brilla nella nostra vita oscura, finché non spunti il giorno e non sorga nei nostri cuori la stella del mattino. La stella del mattino è Cristo stesso, che annuncia il giorno ultimo e definitivo. Siamo in attesa di quel mattino decisivo e adesso, nella notte della nostra vita, teniamo accesa quella lampada che è l’ascolto della Parola di Dio. Facciamo tesoro di tutto quello che ascoltiamo nella liturgia, impegniamoci a leggere personalmente la Parola di Dio, non per sapere delle cose, ma per poter vivere meglio. Facciamo tesoro poco per volta, parola per parola della ricchezza che ci è data … è quello il tesoro nascosto nel nostro campo che noi abbiamo trovato, è quella la perla di grande valore che ci è stata regalata. Nella nube luminosa della nostra vita ascoltiamo il Signore: è lui la nostra luce, è lui che ci insegna a vivere.

L’indulgenza plenaria concessa quotidianamente alla Porziuncola di Assisi si estende, in questi due giorni a tutte le chiese del mondo. Per ottenere, grazie all’intercessione di San Francesco, il “Perdono di Assisi”, per sé e per i Defunti, è necessario accostarsi al Sacramento della Confessione, partecipare alla Messa, rinnovare la propria fede con il Credo Apostolico o Nicenocostantinopolitano, pregare il Padre nostro secondo le intenzioni di Papa Leone XIV^.

LEONE XIV PER LA VI GIORNATA DEI NONNI E DEGLI ANZIANI

Cari fratelli e sorelle,
per bocca del profeta Isaia il Signore promette che non si dimenticherà mai di nessuno di noi. Ci assicura che i nostri volti li porta disegnati sulle palme delle sue mani (Is 49,16) e che il suo amore è più grande di quello di una madre per suo figlio (Is 49,15). Il profeta ci lascia intravedere un dialogo intimo e serrato nel quale Dio si rivolge a ciascuno e al popolo stesso dandogli del “tu”. Anche oggi possiamo leggere queste parole riferite a ciascuno di noi, e ognuno può sentire quel “Non ti dimenticherò mai” rivolto a sé.
Sono parole che riempiono di consolazione e di fiducia. Esse sono la risposta a un angoscioso sentimento che agita il cuore: «Il Signore mi ha abbandonato, il Signore mi ha dimenticato» (Is 49,14). Quante volte nella Sacra Scrittura, in particolare nei Salmi, la preghiera nasce dallo smarrimento di chi ha l’impressione che la propria vita non rivesta interesse per nessuno e venga trascurata! La dolorosa sensazione di essere dimenticati accomuna purtroppo molte persone, e tra queste non poche sono anziane.
L’amore di Dio, che invece non dimentica nessuno, si offre come atto di giustizia e risposta all’anonimato, nel quale troppo spesso la vita umana finisce per smarrirsi. Sopra le esistenze di molti anziani, in particolare, sembra essere disteso un velo che sfuma i tratti dei volti e ammanta di oblio. È quello che accade nelle case dove regna la solitudine, e anche in quei luoghi di ricovero dove la singolarità di ogni persona rischia di essere ridotta al numero del suo letto o alla sua patologia.
La celebrazione della Giornata Mondiale dei Nonni e degli Anziani è un’opportunità per riscoprire che la Chiesa è chiamata a essere madre di tutti e che ad ogni età è sempre possibile scoprirsi figli e figlie di Dio. Questa Giornata sia dunque uno stimolo per tutti, in particolare per i più giovani, a riprendere la bella abitudine di visitare i propri nonni, gli anziani della famiglia, e anche coloro che non ricevono alcuna visita. Portate loro, con questo messaggio e la vostra presenza, la vicinanza e l’affetto del Papa. Fate in modo che le parole del profeta “Io invece non ti dimenticherò mai” prendano la forma di un tenero e affettuoso incontro. «In un’epoca che tende a velocizzare e frammentare, la carne umana continua a chiedere di essere curata e riconosciuta da mani capaci di tenerezza, da menti attente e da parole buone. La cultura digitale moltiplica le connessioni e offre nuove possibilità di incontro; tuttavia, il cuore umano conserva un bisogno irrinunciabile di prossimità» (Lett. enc. Magnifica humanitas, 239).
La Chiesa conosce la sofferenza dei suoi figli più anziani, sa bene che troppo spesso si guarda a loro con pregiudizio e li si considera un peso; è consapevole che un’economia incentrata sul profitto indebolisce i legami familiari; sa che molti anziani vengono lasciati dai figli costretti a migrare o, in alcuni casi, a combattere in guerra. Per ognuno di questi motivi, è lieta di annunciare la promessa del Signore: “Io invece non ti dimenticherò mai!”.
È dolce, ad ogni età, ma specialmente quando non si è più giovani, scoprire, come disse il Beato Giovanni Paolo I, che siamo destinatari «da parte di Dio di un amore intramontabile. Sappiamo: ha sempre gli occhi aperti su di noi, anche quando sembra ci sia notte. È papà; più ancora è madre» (Angelus, 10 settembre 1978). Anche se non viene spontaneo pensare così, la verità è che nemmeno da vecchi cessiamo di essere figli e figlie, e perciò resta valido, ogni giorno, l’invito a tornare tra le braccia di Dio, il cui amore è paterno e materno insieme.
La scoperta della tenerezza di Dio, per molti, avviene nel corso dell’esistenza, talvolta proprio nell’ultimo tratto della vita. Sempre più spesso, infatti, a differenza del passato, è possibile diventare anziani senza aver avuto una reale esperienza di fede. L’età avanzata, in questo caso, a partire dalle domande che in questa stagione della vita con più urgenza ci si pone, può divenire il tempo opportuno per iniziare o riprendere una vita spirituale. In questo nuovo cammino si può riconoscere che Dio, come dice Sant’Agostino, «è madre perché riscalda, perché nutre, perché allatta, perché custodisce» (Commento al Salmo 26, II, 18). È una consapevolezza che aiuta a non provare vergogna della fragilità che emerge e anche a comprendere che tutti, sempre, siamo bisognosi gli uni degli altri e mendicanti di attenzione e di cura. A Dio, che si fa prossimo e che impariamo a riconoscere nella sua tenerezza, possiamo ora rivolgerci con fiducia filiale nella preghiera. Non è mai troppo tardi per iniziare a rivolgersi a Lui. Può essere un grande dono per tutti.
Cari anziani e anziane, Papa Francesco parlava di voi come di un “nuovo popolo” (Catechesi, 23 febbraio 2022), in quanto il numero di persone avanti con l’età non è mai stato così alto nella storia umana. È allora quanto mai importante con voi, “nuovo popolo”, riflettere su quale possa essere la nostra vocazione quando la fragilità, compagna dell’uomo fin dalla nascita, sembra prendere il sopravvento. Mi sento di dirvi: non abbiate paura della fragilità! Proprio questa debolezza cela in sé una nuova potenzialità che illumina anche le altre età della vita. Infatti, quando è accettata e riconosciuta, la fragilità «apre il cuore al sostegno vicendevole e all’invocazione di Colui che può donare ciò che nessun potere umano è in grado di garantire: la riconciliazione profonda dei cuori e con essa la pace vera» (Incontro con la comunità algerina, Basilica di Nostra Signora d’Africa, Algeri, 13 aprile 2026).
È così che possiamo vivere da cristiani il tempo della vecchiaia: “fragili” ma allo stesso tempo “chiamati”. Un uomo e una donna possono, infatti, rinascere da vecchi (cfr. Gv 3,4 6) ed esclamare, con il profeta: «Nella conversione e nella calma sta la nostra salvezza, nell’abbandono confidente sta la nostra forza» (Is 30,15). Una forza che può diventare invito a non ricorrere alle vie dell’arroganza e della potenza per garantire la convivenza umana, ma alle vie della riconciliazione e della pace vera. In questo tempo, segnato in maniera così dura dalla violenza bellica e sociale, molti si interrogano su come sarà il mondo nel quale cresceranno i propri nipoti. Vi esorto, carissimi, ad unirvi a me nel pregare con insistenza perché giunga presto la pace nel mondo intero.
Sorelle e fratelli anziani, vi ringrazio perché mi sostenete ogni giorno con le vostre preghiere, specialmente quando recitate il santo Rosario. Ricambio di cuore e vi lascio questo augurio: il Signore ci rinnovi sempre nella fede, nella speranza e nella carità, Lui che mai si dimentica di noi!

Dal Vaticano, 15 giugno 2026
Leone XIV

Vergine Benedetta, Madre e Regina del Carmelo,
ho bisogno di dirti che ti voglio bene.
Desidero la tua presenza materna nella mia vita.
Attendo da Te il dono della tua protezione,
di cui è segno il tuo Scapolare,
segno che nutre la mia speranza di vita eterna.
Attendo da Te
soprattutto il dono del tuo Figlio, Gesù Cristo.
Vergine Madre del Carmelo,
insegnami come devo credere a Gesù,
come Lo devo conoscere,
come Lo devo amare,
come Lo devo seguire.
Questo è il tuo dono.
Vergine Benedetta, ascolta la mia preghiera,
benedici le mie pene, benedici anche la mia gioia.
Benedici tutto e tutti.
Reso migliore dalla tua benedizione,
potrò riprendere il cammino di ogni giorno
con speranza nuova,
con il desiderio di essere più buono,
con il fermo proposito di vivere il mio cristianesimo
con coerenza di fede.
Fa’ che possa essere tra i miei fratelli come lo sei Tu,
segno levato dal Cielo, dono di bontà.
Vergine del Carmelo,
sii presenza materna nella mia vita. Amen.
(Padri carmelitani scalzi – Arenzano)

La preghiera è innanzitutto relazione. Non è una tecnica, non è una formula da ripetere, ma un modo concreto di stare davanti a Dio. Per questo le parole della preghiera nascono spesso da un bisogno semplice e profondo. Quando si vuole bene a qualcuno, si sente il desiderio di dirglielo. Non semplicemente per informarlo, ma per entrare più profondamente in quella relazione. È ciò che accade anche in questa preghiera, dove si esprime con immediatezza un affetto filiale: «ho bisogno di dirti che ti voglio bene». Dentro questa dinamica si inserisce anche il riferimento allo scapolare. È importante comprenderlo bene. Non è un oggetto magico, non è un talismano che protegge automaticamente. È un segno. E come ogni segno autentico, rimanda a una realtà più grande. Indica un legame, una appartenenza, una relazione viva. È memoria concreta di una maternità che accompagna e di una figliolanza che si affida. Indossare lo scapolare significa allora ricordarsi continuamente di essere figli. Non in modo astratto, ma dentro la trama ordinaria della vita. È un richiamo silenzioso a vivere sotto uno sguardo che ama, a lasciarsi guidare, a non dimenticare la direzione del cammino. La preghiera lo dice chiaramente quando collega questo segno alla speranza della vita eterna e al desiderio più grande, che è Cristo stesso. Il compito di Maria è sempre quello di condurre a Gesù, di insegnare a crederlo, a conoscerlo, ad amarlo, a seguirlo. E quando una persona si scopre amata in questo modo, qualcosa cambia davvero. Non si tratta di una emozione passeggera, ma di una trasformazione profonda. Il cuore si apre, la vita si semplifica, nasce il desiderio di essere migliori, di vivere con maggiore coerenza. E così che la preghiera diventa testimonianza. Non perché si aggiungano parole, ma perché la vita stessa diventa segno. Chi si sente amato diventa capace di amare. E in questo passaggio, spesso silenzioso, si compie il miracolo più grande: la fede prende forma nella vita quotidiana e diventa luce anche per gli altri.