Il brano di Vangelo che ascolteremo domenica prossima alla Messa ci proietta direttamente nel Natale e ci fa riflettere sulla collaborazione di Giuseppe. Egli era giusto e per obbedire alla legge avrebbe dovuto allontanare la sua sposa che si trovava incinta prima che andassero a vivere insieme.
Dio non vuole fare a meno di Giuseppe e attraverso l’angelo gli chiede di riconoscere il Signore anche se, dai tetti in giù, riconoscerlo è veramente un’impresa. La fede lo aiuta a riconoscere in quel bambino umanamente illegittimo, l’Emmanuele.

Dal vangelo di Matteo

Ecco come avvenne la nascita di Gesù Cristo: sua madre Maria, essendo promessa sposa di Giuseppe, prima che andassero a vivere insieme si trovò incinta per opera dello Spirito Santo. Giuseppe suo sposo, che era giusto e non voleva ripudiarla, decise di licenziarla in segreto. Mentre però stava pensando a queste cose, ecco che gli apparve in sogno un angelo del Signore e gli disse: “Giuseppe, figlio di Davide, non temere di prendere con te Maria, tua sposa, perché quel che è generato in lei viene dallo Spirito Santo. Essa partorirà un figlio e tu lo chiamerai Gesù: egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati”. Tutto questo avvenne perché si adempisse ciò che era stato detto dal Signore per mezzo del profeta: Ecco, la vergine concepirà e partorirà un figlio che sarà chiamato Emmanuele, che significa Dio con noi. Destatosi dal sonno, Giuseppe fece come gli aveva ordinato l’angelo del Signore e prese con sé la sua sposa.

In questo tempo impegniamoci dunque a coltivare nel nostro cuore sentimenti di desiderio e di speranza, nella consapevolezza che la nostra vita è tutta protesa verso qualcosa di grande, di bello, di buono, verso ciò che ci renderà più felici di quanto possiamo esserlo adesso. Sappiamo però anche che fin d’ora ci troviamo nella condizione beata, propria di coloro che vivono alla presenza del Signore; siamo protesi verso il termine ultimo della storia, ma nello stesso tempo intensamente impegnati a vivere ciò che è avvenuto e a viverlo ora. Gesù è con noi e Gesù è atteso nella gloria, ma noi viviamo già della sua vita e siamo chiamati a vivere in pienezza la sua vita nella gloria.

Questo ultimo periodo di Avvento è un’occasione meravigliosa per renderci conto di quanto sia importante nella nostra vita fermarci e fare silenzio per accogliere dal più profondo del cuore il significato della nascita di Gesù. Non lasciamoci portare via la “grande gioia” annunciata dagli angeli nella Notte Santa, quella gioia che scaturisce dall’accogliere il Salvatore, che è Cristo Signore.
Continuiamo a preparare il Natale vivendo l’Avvento nell’attesa vigilante, continuando a crescere nella preghiera, nell’ascolto della Parola di Dio, nelle celebrazioni liturgiche, chiedendo perdono e aiuto al Signore per le nostre fragilità, compiendo gesti di carità, guardando il bene che c’è in ogni persona piuttosto che evidenziare il male, bene-dire, per costruire un mondo e una società nuova dove regni l’amore e il rispetto per tutti e non l’odio e la prepotenza.
Dobbiamo essere pronti a ricevere Colui che ci ha dato la vita, a riceverLo nel nostro cuore.

Il nostro cammino di Avvento inizia a intravedere il mistero del Natale. È ora di svegliarsi, di rientrare in noi stessi, di vigilare, di alzare lo sguardo verso il Signore, di avere la mente e il cuore aperti all’orizzonte di Dio. È questa la conversione che ci ha chiesto e ci chiede il Signore in questo cammino spirituale, in questo tempo di attesa e di speranza che precede il Natale, la venuta di Gesù nel tempo e nella storia per salvare l’uomo. L’incontro con il Bambino avvolto in fasce e adagiato in una mangiatoia ci renderà più umani e illuminerà la nostra vita. Dio, l’infinitamente grande, l’onnipotente che si rende piccolo e fragile assumendo il corpo di un neonato, che ha bisogno di tutto e dipende da tutti, ci insegnerà che cosa significa l’amore vero, quello che si dona senza riserve, fino ad offrire la vita sulla croce. La scelta di Dio di abitare nella fragilità ci farà capire che cosa significa prendersi cura della fragilità dell’altro: diventando fasce di amore che abbraccia e accoglie.
L’immersione nel mistero del Natale, nella logica di Dio, farà uscire l’uomo dai suoi egoismi, dal ripiegarsi su se stesso, dall’odio, dalla violenza, dalla ricerca dell’apparenza, del potere.

Dobbiamo continuare ad accogliere questo tempo di grazia che è l’Avvento non guardando a noi stessi, ma a Lui, non preoccupandoci di noi stessi, ma di entrare nella presenza del Signore che si dona. Cerchiamo di vivere ogni giorno nell’atteggiamento di chi attende vigilando nella preghiera, come sentinelle notturne che attendono il sorgere dell’aurora e del vero sole: Cristo. In questo tempo di attesa è indispensabile in modo particolare il silenzio, per essere simili alle sentinelle che tendono l’orecchio per ascoltare il rumore dei passi quando chi è atteso è ancora lontano, ma si avvicina. Occorre quindi vegliare pregando, meditando e scrutando nella notte quasi per affrettare il mattino, attendendo la manifestazione dell’amore di Dio nel Cristo che viene per farci conoscere il Padre e renderci figli e partecipi della vita divina…

La prima lettura della Messa della domenica che precede il Natale è un bellissimo brano del profeta Isaia nel quale, tra l’altro, si legge: “Il Signore stesso vi darà un segno.
Ecco, la vergine concepirà e partorirà un figlio che chiamerà Emmanuele: Dio con noi”.
Dio stesso ci manda un segno. La nostra vita è piena di segni, il Signore trova mille modi per farsi sentire presente, vicino, ma troppo spesso siamo incapaci di riconoscerlo. La superficialità è la più grande nemica di questa possibilità di riconoscere il Signore. Invece la capacità di attenzione e di interiorità ci permetterà, come è successo a Giuseppe, di riconoscere il Signore. Inoltre il nostro impegno nel mettere in pratica il Vangelo farà sì che chi ci vive accanto riconosca anche in noi, proprio in noi, l’Emmanuele!

Il brano di Vangelo che ascolteremo domenica prossima alla Messa ripropone la figura di Giovanni Battista ma per avvicinare la figura di Gesù. Giovanni manda a chiedere a Gesù se è proprio Lui il messia, perché in realtà si aspettava qualcosa di diverso: si aspettava un giudice, invece Gesù non castiga ma guarisce, non condanna ma ridona la vita. Per questo è una domenica impostata sulla gioia: rallegratevi! Perché il regno di Dio è già qui: i segni sono sotto gli occhi di tutti.

Dal vangelo di Matteo

In quel tempo, Giovanni, che era in carcere, avendo sentito parlare delle opere del Cristo, mandò a dirgli per mezzo dei suoi discepoli: “Sei tu colui che deve venire o dobbiamo attenderne un altro?”. Gesù rispose: “Andate e riferite a Giovanni ciò che voi udite e vedete: I ciechi ricuperano la vista, gli storpi camminano, i lebbrosi sono guariti, i sordi riacquistano l’udito, i morti risuscitano, ai poveri è predicata la buona novella, e beato colui che non si scandalizza di me”.
Mentre questi se ne andavano, Gesù si mise a parlare di Giovanni alle folle: “Che cosa siete andati a vedere nel deserto? Una canna sbattuta dal vento? Che cosa dunque siete andati a vedere? Un uomo avvolto in morbide vesti? Coloro che portano morbide vesti stanno nei palazzi dei re! E allora, che cosa siete andati a vedere? Un profeta? Sì, vi dico, anche più di un profeta. Egli è colui, del quale sta scritto: “Ecco, io mando davanti a te il mio messaggero che preparerà la tua via davanti a te.” In verità vi dico: tra i nati di donna non è sorto uno più grande di Giovanni il Battista; tuttavia il più piccolo nel regno dei cieli è più grande di lui.

In preparazione alla terza domenica di Avvento non si può non leggere, oltre al vangelo, anche la prima e la seconda lettura: Isaia ha delle espressioni molto belle che invitano alla gioia e alla serenità. “Dite agli smarriti di cuore: Coraggio, non temete! Ecco il vostro Dio! Egli viene a salvarvi… Gioia e felicità li seguiranno, e fuggiranno tristezza e pianto”.
Nella seconda lettura invece Giacomo invita alla pazienza: “Guardate l’agricoltore, egli aspetta pazientemente il prezioso frutto della terra… Siate pazienti anche voi, rinfrancate i vostri cuori, perché la venuta del Signore è vicina. A volte ci sembra impossibile stare nella gioia, perché abbiamo anche problemi e preoccupazioni, eppure l’invito è: rinfrancate il vostro cuore! Nonostante le difficoltà e i problemi abbiamo la possibilità di gioire: il Signore è vicino!

Semina la gioia nel giardino del tuo vicino: la vedrai sbocciare nel tuo!

Una donna stava innaffiando il giardino della sua casa quando vide tre vecchietti con i loro anni di esperienza che stavano di fronte al suo giardino. Ella non li conosceva e disse: “Non mi sembra di conoscervi, ma dovrete essere affamati. Vi prego, entrate in casa così che mangiate qualcosa.” Essi domandarono: “Non c’è l’uomo di casa?” “No” rispose lei “non è in casa”. “In tal caso, non possiamo entrare” dissero. All’imbrunire, quando il marito rincasò, ella gli raccontò tutto ciò che le era capitato. “Allora, di loro che sono rientrato e, dunque, invitali pure ad entrare!” La donna uscì per invitare i tre uomini a casa. “Non possiamo entrare tutti e tre insieme in una casa” spiegarono i vecchietti. “Perché?” volle sapere lei. Uno degli uomini indicò uno dei suoi amici e spiegò: ‘Il suo nome è Ricchezza” subito dopo indicò l’altro: “Il suo nome è Successo, ed io mi chiamo Amore, ora va’ dentro e decidi con tuo marito quale di noi tre desiderate invitare”. La donna entrò in casa e raccontò a suo marito tutto ciò che i tre uomini le avevano detto. Lui si rallegrò e disse: “Se è così, allora invitiamo Ricchezza, che venga, e riempia la nostra casa!” Sua moglie non era d’accordo: “Caro, perché non invitiamo Successo?” La figlia della coppia stava ascoltando dall’altra parte della casa ed entrò di corsa. “Non sarebbe meglio far entrare Amore?”. “Così la nostra famiglia sarebbe piena di amore” “Prendiamo in considerazione il consiglio di nostra figlia” disse l’uomo “Va’ fuori ed invita Amore perché sia nostro ospite.”
La moglie uscì e chiese loro: “Chi di voi è Amore?”. “Che venga, per favore, e sia il nostro invitato.” Amore si sedette sulla sua sedia e cominciò ad avanzare in direzione della casa. Anche gli altri due si alzarono e lo seguirono.
Alquanto sorpresa, la signora chiese a Ricchezza e a Successo: “Io ho invitato solo Amore: perché venite anche voi?”. I tre replicarono insieme: “Se avessi invitato Ricchezza o Successo gli altri due sarebbero rimasti fuori, ma giacché hai invitato Amore, laddove egli vada, noi andiamo con lui.”
Laddove c’è amore, c’è anche ricchezza e successo.